Une autre semaine qui vient de se terminer dans la vie paisible de Gisenyi. Ici, le temps s’écoule tranquillement, au même rythme que les chèvres broutant l’herbe toute la journée. Par contre, pas le temps de s’ennuyer! Ça non! Tous les samedis matins, séance de foot avec une cinquantaine de jeunes, petits et grands, du village. Ils sont incroyablement doués. C’est pieds nus qu’ils courent comme des gazelles sur un terrain raboteux et un gazon sec comme de la paille. Mais rien ne les arrêtent. On jurerait qu’ils se sont entraînés toute leur vie. Mais ce n’est sûrement pas à force de voir les grandes stars internationales puisque l’électricité est quasiment inexistante au village, tout comme l’eau courante d’ailleurs. C’est un profond plaisir de les regarder jouer, manipuler le ballon comme si celui-ci était aimanté à leur pied. Et le tout sur l’œil attentif de Muvunyi, le chef du village. Moi qui avait imaginé le chef vieux, avec la barbe longue, peu enclin à sortir de chez lui… Quelle drôle d’idée de Muzugu*!!! J’était complètement dans le champs! Il est jeune, dynamique et hyper impliqué auprès de sa communauté. Et toujours présent. Faut le voir prendre son rôle d’arbitre au sérieux pendant nos séances de football, où sans arrêt il encourage les joueurs et leur donne de judicieux conseils techniques.

J’ai également eu la chance de rencontrer l’Association des femmes du village, du très joli nom Dushyigikirane (soutenons-nous) qui m’ont accueillie comme une reine. Dès mon arrivée, on m’a prêté le pagne traditionnel, aux magnifiques motifs africains, qu’on porte comme une jupe longue. Ensemble, nous avons préparé de nombreux plats d’ici : ubugali (manioc), lenga lenga (légume qui ressemble à l’épinard), cubes de bœuf dans une sauce à base de tomates, haricots, patates douces, casava (ressemble à la pomme de terre), maïs grillé, le tout accompagné de bière de sorgo (sorte de céréale). Et bien sûr, nous les avons partagés, assises au sol sur nos tapis de paille. Ici, tout se fait à l’extérieur, en cuisinant directement sur le feu ou à l’aide d’imbabura (petit barbecue de métal que l’on utilise avec du charbon de bois). Et sans mitaine de four! Elles manipulent les immenses marmites brûlantes à mains nues. Tout le reste de l’après-midi s’est déroulé en danses et chansons rwandaises! Un pur délice!

Qui dit Afrique, dit safari! Et oui, c’est sur le toit d’un gros Jeep, en pleine savane rwandaise, au Parc national Akagera, que j’ai croisé mes premiers animaux sauvages : girafes, hippos, crocos, babouins, singes et compagnie, sans oublier les magnifiques zèbres qui galopaient un peu plus loin. Oui oui ils se promènent librement à travers d’immenses plaines ou forêts. C’était comme dans un rêve.

J’adore l’Afrique!

Marie-Claude

*Se dit de toute personne étrangère, blanche.